Komisia prijala nové nariadenia o skupinových výnimkách pre horizontálne dohody a horizontálne usmernenia - Antitrustová politika

Európska komisia dnes po dôkladnom zhodnotení a preskúmaní súčasných pravidiel prijala revidované nariadenia o skupinových výnimkách pre horizontálne dohody o výskume a vývoji a dohody o špecializácii(nariadenia o skupinových výnimkách pre horizontálne dohody) spolu s revidovanými horizontálnymi usmerneniami. Revidované nariadenia o skupinových výnimkách pre horizontálne dohody a usmernenia poskytujú podnikom jasnejšie a aktuálne inštrukcie, ktoré im pomôžu posúdiť zlučiteľnosť ich dohôd o horizontálnej spolupráci s pravidlami hospodárskej súťaže EÚ. Nové nariadenia o skupinových výnimkách pre horizontálne dohody nadobudnú účinnosť 1. júla 2023 a usmernenia po ich uverejnení v Úradnom vestníku EÚ.

Hlavné zmeny v revidovaných pravidlách

Nariadenia o skupinových výnimkách pre horizontálne dohody vynímajú za určitých podmienok dohody o výskume a vývoji a dohody o špecializácii zo zákazu stanoveného v článku 101 ods. 1 Zmluvy o fungovaní Európskej únie (ZFEÚ). V pravidlách sa teda stanovuje tzv. pravidlo bezpečného prístavu, podľa ktorého sa na určité dohody vzťahuje skupinová výnimka z pravidiel hospodárskej súťaže.

Dnes prijatými revidovanými pravidlami sa zavádzajú tieto zmeny:

• Rozširuje sa rozsah pôsobnosti nariadenia o skupinových výnimkách pre dohody o špecializácii tak, aby sa vzťahovalo na viac druhov dohôd o výrobe uzavretých viac než dvoma stranami. Okrem toho sa revidovanými pravidlami zavádza flexibilnejší prístup k výpočtu trhových podielov na účely uplatňovania skupinovej výnimky. Obsahujú aj osobitné usmernenia o tom, ako sa má táto výnimka uplatňovať.
• Zvyšuje sa jasnosť a flexibilita, pokiaľ ide o výpočet trhových podielov na účely uplatňovania nariadenia o skupinových výnimkách pre dohody o výskume a vývoji, a pripájajú sa usmernenia o tom, ako ho uplatňovať. Revidované pravidlá kladú väčší dôraz najmä na ochranu hospodárskej súťaže v oblasti inovácií, hlavne v prípadoch, keď nemožno vypočítať trhové podiely, a v tejto súvislosti zdôrazňujú právomoci Komisie a vnútroštátnych orgánov na ochranu hospodárskej súťaže odňať výhodu výnimky v jednotlivých problematických prípadoch.
• Úvodná kapitola usmernení sa aktualizuje o najnovšiu judikatúru týkajúcu sa kľúčových pojmov, ako sú zosúladené postupy, potenciálna konkurencia, obmedzenia z hľadiska cieľa a následku a sprievodné obmedzenia. Táto kapitola obsahuje aj nové usmernenia o uplatňovaní článku 101 ZFEÚ na dohody medzi spoločnými podnikmi a ich materskými spoločnosťami, ako aj rozšírené inštrukcie týkajúce sa uplatňovania usmernení na dohody, ktoré zahŕňajú spoluprácu na viac než jednom druhu činnosti (napr. výroba a komercializácia).
• Nový oddiel o dohodách o spoločnom využívaní mobilnej telekomunikačnej infraštruktúry odrážajúci najnovšiu prax presadzovania práva v kapitole horizontálnych usmernení o dohodách o výrobe. V tomto novom usmernení sa stanovujú faktory relevantné pre posudzovanie uvedených dohôd, ako aj zoznam minimálnych podmienok, ktoré musia spoločnosti splniť, aby znížili riziko porušenia pravidiel hospodárskej súťaže.
• Rozširuje sa a objasňuje kapitola usmernení o dohodách o nákupe s cieľom zohľadniť najnovšiu rozhodovaciu prax. V revidovanej kapitole sa vysvetľuje rozdiel medzi spoločným nákupom a nákupnými kartelmi. Takisto sa v nej objasňuje, že spoločný nákup sa vzťahuje aj na dojednania, na základe ktorých kupujúci spoločne rokujú o podmienkach nákupu, ale každý kupujúci uskutočňuje svoje nákupy nezávisle. Zároveň kladie väčší dôraz na možné protisúťažné účinky na hornú časť dodávateľského reťazca a poskytuje usmernenia týkajúce sa určitých spoločných rokovacích taktík vrátane využívania dočasných zastavení objednávok.
• Rozširuje sa kapitola usmernení o dohodách o komercializácii tak, aby zahŕňala nový oddiel o konzorciách na účely spoločného predkladania ponúk a usmernenie o odlišovaní od kolúzie vo verejnom obstarávaní.
• Reštrukturalizuje sa a rozširuje kapitola usmernení o výmene informácií, aby odrážala najnovšiu judikatúru a skúsenosti z oblasti presadzovania práva. Revidovaná kapitola obsahuje dodatočné usmernenia týkajúce sa: i) konceptu citlivých obchodných informácií; ii) druhov výmeny informácií, ktoré môžu predstavovať obmedzenia z hľadiska cieľa; iii) potenciálnych priaznivých účinkov súborov údajov na hospodársku súťaž; iv) nepriamych foriem výmeny informácií vrátane hviezdicového typu dojednaní; v) poukazovania na protisúťažné správanie verejnými oznámeniami, a vi) praktických opatrení, ktoré môžu spoločnosti prijať, aby sa vyhli porušovaniu pravidiel, ako napríklad obmedzenie rozsahu výmeny, využívanie skupín „clean team“ alebo nezávislých správcov a verejné dištancovanie sa.
• Mení sa kapitola usmernení o dohodách o štandardizácii s cieľom umožniť väčšiu flexibilitu pri požiadavke otvorenej účasti na procese stanovovania noriem. V revidovanej kapitole sa takisto objasňuje i) že zverejnenie maximálneho súhrnného licenčného poplatku stranami dohody o štandardizácii nie je protisúťažné, a ii) požiadavka, aby účastníci zverejňovali relevantné práva duševného vlastníctva.
• Nová kapitola horizontálnych usmernení týkajúca sa dohôd o udržateľnosti s cieľom objasniť, že antitrustové pravidlá nebránia dohodám medzi konkurentmi, ktoré sledujú cieľ udržateľnosti. Nové usmernenia obsahujú široké vymedzenie cieľov udržateľnosti na základe cieľov OSN v oblasti udržateľného rozvoja a uvádzajú sa v nich rôzne príklady dohôd o udržateľnosti, ktoré vo všeobecnosti nepatria do rozsahu pôsobnosti článku 101 ods. 1 ZFEÚ. Nové pravidlá poskytujú bezpečný prístav aj pre dohody o štandardizácii udržateľnosti, ktoré spĺňajú určité podmienky. Objasňuje sa v nich aj to, ako možno vyňať dohodu o udržateľnosti, a to tak, že opisujú druhy výhod, ktoré možno zohľadniť. Nová kapitola okrem toho zahŕňa hypotetické príklady na ilustráciu prípadov uplatňovania článku 101 ZFEÚ. Nová kapitola o udržateľnosti takisto pripomína spoločnostiam, ktoré chcú uzavrieť dohodu o udržateľnosti, že môžu požiadať Komisiu o neformálne poradenstvo s cieľom zabezpečiť súlad s pravidlami hospodárskej súťaže EÚ. Poskytnutie takýchto usmernení môže dopĺňať všeobecný rámec analýzy stanovený v novej kapitole o udržateľnosti.

Ďalšie podrobné informácie o hlavných zmenách sa uvádzajú vo vysvetľujúcej poznámke, ktorá je pripojená k revidovaným pravidlám.

Základné informácie o preskúmaní

V máji 2021 Komisia uverejnila pracovný dokument útvarov Komisie, v ktorom sa uvádzajú výsledky hodnotenia nariadení o skupinových výnimkách pre horizontálne dohody z roku 2010 a horizontálnych usmernení z roku 2011. Z hodnotenia vyplynulo, že nariadenie aj usmernenia sú užitočnými nástrojmi, ktoré podnikom výrazne uľahčujú vlastné hodnotenie horizontálnych dohôd a pomáhajú im znižovať náklady na dodržiavanie predpisov. Zároveň sa v ňom však objavili náznaky, že tieto pravidlá treba prispôsobiť vývoju, ku ktorému došlo na trhu a v spoločnosti od ich prijatia.

V nadväznosti na hodnotenie Komisia v júni 2021 začala posúdenie vplyvu, počas ktorého zhromaždila ďalšie dôkazy o oblastiach, v ktorých je potrebné zlepšenie. Urobila tak aj prostredníctvom otvorenej verejnej konzultácie, workshopov so zainteresovanými stranami, diskusií so zainteresovanými stranami a s vnútroštátnymi orgánmi na ochranu hospodárskej súťaže či prostredníctvom cielených znaleckých posudkov.

V marci 2022 Komisia začala verejnú konzultáciu o návrhu revidovaných nariadení o skupinových výnimkách pre horizontálne dohody a horizontálnych usmernení. Výsledky verejnej konzultácie sú zhrnuté v správe o posúdení vplyvu, ktorá sa takisto uverejňuje dnes. Táto správa obsahuje podrobnejšie informácie o konzultačných činnostiach, ako aj o posúdení navrhovaných zmien.

Základné informácie o nariadeniach o skupinových výnimkách pre horizontálne dohody

Dohody medzi spoločnosťami, ktoré obmedzujú hospodársku súťaž, sú podľa článku 101 ods. 1 ZFEÚ zakázané. V zmysle článku 101 ods. 3 ZFEÚ sú však takéto dohody zlučiteľné s jednotným trhom, ak prispievajú k zlepšeniu výroby alebo distribúcie tovaru alebo k podpore technického alebo hospodárskeho pokroku, pričom poskytujú spotrebiteľom primeraný podiel na výhodách, ktoré z toho plynú, a zároveň nevylučujú hospodársku súťaž.

Nariadeniami o skupinových výnimkách pre horizontálne dohody sa dohody o výskume a vývoji a dohody o špecializácii, ktoré spĺňajú určité podmienky, vynímajú zo zákazu stanoveného v článku 101 ods. 1 ZFEÚ. Na základe toho sa na tieto dohody uplatňuje pravidlo bezpečného prístavu. K nariadeniam o skupinových výnimkách pre horizontálne dohody sú pripojené horizontálne usmernenia, ktoré poskytujú usmernenia o tom, ako: i) nariadenia uplatňovať; ii) posudzovať dohody o výskume a vývoji a dohody o špecializácii, ktoré nepatria do bezpečného prístavu, a iii) posudzovať rôzne iné bežné druhy dohôd o spolupráci medzi konkurenčnými spoločnosťami. Patria medzi ne dohody o spoločnom nákupe a spoločnej komercializácii, dohody o štandardizácii, výmena informácií a dohody o udržateľnosti.

Ďalšie informácie

Pozri osobitnú webovú stránku GR pre hospodársku súťaž, ktorá obsahuje príspevky zainteresovaných strán predložené v súvislosti s hodnotením a posúdením vplyvu, zhrnutia rôznych konzultačných činností, pracovný dokument útvarov Komisie o hodnotení, znalecké posudky vypracované na účely posúdenia vplyvu a správu o posúdení vplyvu.

Nepremeškajte príležitosť vypočuť si diskusiu o niektorých kľúčových zmenách nariadení o skupinových výnimkách pre horizontálne dohody a horizontálnych usmernení v druhej epizóde internetového vysielania s názvom Let's Talk Competition (Rozhovory o hospodárskej súťaži), ktorá sa uskutoční 26. júna 2023 o 13.00 hod. (SEČ). Viac informácií nájdete na webovej stránke venovanej podujatiam.

Otázky a odpovede týkajúce sa prijatia nových nariadení o skupinových výnimkách pre horizontálne dohody a horizontálnych usmernení