Kanada jako šampion technologického transferu

Kanada se řadí ke světové špičce v oblasti inovací, pokročilých technologií a kvality výzkumu. V posledních měsících tyto ambice na pozadí globální nestability a rozkolísaných vztahů s jižním sousedem ještě posiluje – skrze podporu výzkumu, strategie pro vybrané sektory i lákání technologických firem. Ilustruje to nově přijatá strategie pro umělou inteligenci, aktivní podpora výzkumných partnerství nejen skrze Horizon Europe, ale i klíčová startupová akce roku Toronto Tech Week.

Ilustrační foto: iStock

Toronto patří spolu se Silicon Valley a New Yorkem mezi hlavní startupová centra Severní Ameriky. Oblast Toronta sdružuje přes tři tisíce startupů, více než třetinu kanadského ekosystému, a z regionu vzešlo deset startupových jednorožců. I přes aktuální politiku americké administrativy a tlak na společnosti k přesídlení do USA se přitom torontský ekosystém dál úspěšně rozšiřuje – v uplynulém roce vzrostl zhruba o 11 procent. Kromě klíčové startupové akce Toronto Tech Week (TTW) mohou firmy k navázání kontaktů využít také další torontské technologické konference. Mezi nimi stojí za zmínku Elevate Festival, který se uskuteční v září, a české firmy se ho mohou zúčastnit bezplatně skrze torontskou agenturu CzechInvest.

Právě další ročník Toronto Tech Week byl na konci května průsečíkem české technologické mise do Kanady, která otevřela dveře pro další výzkumnou spolupráci s Českem a pro přenos dobré praxe v oblasti podpory inovací a technologického transferu. Mise ukázala jak nové příležitosti pro české výzkumné organizace, tak i pro komercializaci a podporu startupů, což nabízí i další možnosti pro české firmy a instituce v Kanadě. Kromě systematické podpory inovací a podnikavosti ukázala i další příležitosti v umělé inteligenci, která je pro Kanadu čím dál větší prioritou.

Mise českých výzkumných institucí a inovačního ekosystému navštívila na konci května kanadské provincie Ontario a Alberta. Přední české vysoké školy doprovodili zástupci inovačního ekosystému se zaměřením zejména na oblasti Life Sciences, AI a pokročilé výroby. Celkově tak bylo v delegaci zastoupeno Vysoké učení technické v Brně, Masarykova univerzita, Vysoká škola chemicko-technologická v Praze, Fakultní nemocnice Brno, Prague.bio, Jihomoravské inovační centrum, společnost Health Monk, a zástupci Jihomoravského kraje a města Brna.

Rozsáhlá síť inkubátorů

České startupy mohou ke vstupu na kanadský trh využívat také rozsáhlou síť inkubátorů, jež nabízejí jak krátkodobou inkubaci, tak robustnější nástroje pro soft landing i zajímavé příklady praxe v podpoře inovací. Inkubátorem s aktivním zaměřením na region střední Evropy je především Toronto Business Development Centre (TBDC), nejstarší torontský inkubátor, který aktuálně těží z podpory provincie i města pro diverzifikaci obchodu. V rámci technologické mise a TTW proto proběhla ve spolupráci s TBDC prezentace českého a jihomoravského inovačního ekosystému pro kanadské foundery v podobě tzv. Reverse Pitch. Vysoký zájem torontských startupů o evropské trhy ukázal, že se Evropa dostává v očích kanadských technologických firem opravdu do popředí, právě i s ohledem na snahu diverzifikovat mezinárodní obchod.

Pro české firmy je zajímavá i řada dalších inkubátorů se silným sektorovým zaměřením. Příkladem může být VentureLAB, který nabízí unikátní podporu hardwarovým společnostem, včetně prototypování a testování. Jedním z klíčových témat je rozvoj technologií v oblasti polovodičů a čipů, kde české firmy také mohou nacházet průnik. Největší startupovou organizací v Kanadě je pak MaRS Discovery District, i přes mezioborovost významně orientovaný na oblast zdravotnických technologií a farmacie. MaRS Discovery District také přibližuje unikátní model podpory firem, kdy propojuje jak investiční část skrze MaRS Investment Acceleration Fund, tak také podporuje komplexní služby skrze takzvaný Life Sciences Central – partnerství s dedikovanými organizacemi na podporu raných fází komercializace skrze asociaci OBIO nebo zajištěním experimentálních laboratoří (wet labs) pro vývoj biotechnologií.

FOTOGALERIE

Foto: Generální konzulát ČR v Torontu

Komercionalizace a spolupráce startupů s univerzitami

Významným prvkem úspěchu kanadského inovačního a startupového ekosystému je napojení na univerzity a komercializace výzkumu. Ke špičce patří inkubátor DMZ, hodnocený jako nejlepší univerzitní inkubátor v zemi, s vazbou na Toronto Metropolitan University. Prošlo jím už přes 2 800 firem, jimž nabízí komplexní systém podpory. Začíná tzv. Skills Academy pro profesionály a studenty k rozvoji podnikavosti, dále pak předinkubační fází pro začínající startupy s MVP, na kterou navazuje inkubace umožňující škálování firem. Vysoce selektivní inkubátor nabízí softlandingové příležitosti v Kanadě, ale také operuje v téměř dvacítce dalších měst po celém světě.

Napojení inkubátoru DMZ na univerzitu není v Kanadě ojedinělým jevem, naopak je technologický transfer klíčovým tématem podpory inovací i podnikavosti napříč zemí. Zajímavým příkladem může být nejlépe hodnocená kanadská vysoká škola, University of Toronto, a její Faculty of Engineering, jež má dedikovaný tým na firemní partnerství. Zajišťuje vztahy s více něž 400 externími firmami pro výzkumné projekty, ale také podporuje inkubaci firem a ranou komercializaci výzkumu. Unikátním prvkem je pak napojení na institut CARTE (Center for Analytics and Artificial Intelligence Engineering), který pomáhá zavádět prvky umělé inteligence a její praktické využití napříč programy fakulty a univerzity, ale také poskytuje AI workshopy pro soukromé firmy.

Propojení se startupovým ekosystémem je silné také na Ontario Tech University, která je jediným univerzitním testovacím centrem v Ontariu zařazeným v síti inkubátorů NATO DIANA (celý seznam je možné nalézt zde). Specifický přístup ke komercializaci výzkumu pak mají univerzity s tzv. inventor-owned IP jako University of Alberta, v nichž práva duševního vlastnictví náleží původci výzkumu, ačkoli výzkumníci mohou předat vlastnictví univerzitě skrze transferovou kancelář. Zároveň univerzita nabízí Lab2Market služby, granty na podporu inovací i služby startupových specialistů.

Problematikou komercializace se zabývají také výzkumné organizace včetně nemocnic jako je Sick Kids, nejlepší dětská nemocnice na světě. Přestože práva duševního vlastnictví náleží instituci, jež má v současnost přes 600 patentů, komercializační tým aktivně vyhledává a podporuje inovace vzešlé z výzkumu, pomáhá zajistit jejich financování a licencování. Příjmy pak náleží rovným dílem instituci a autorovi.

Pilíře nové kanadské strategie AI for All. / Zdroj:  ised-isde.canada.ca

Podpora umělé inteligence se rozšiřuje

Sdíleným tématem napříč kanadskou inovační scénou je samozřejmě i prudký rozvoj umělé inteligence. Pro české výzkumníky a firmy se nabízejí příležitosti zejména ve spolupráci na společných výzkumných projektech s Kanadou skrze programy Horizon Europe, Eureka nebo cofundy. Kanada přitom v těchto měsících dále rozšířila podporu umělé inteligence a lze předpokládat alokování dalších zdrojů i pro výzkumnou spolupráci stejně jako nárůst příležitostí pro firemní AI řešení a podporu zavádění umělé inteligence napříč společností.

Již v roce 2017 odstartovala první celokanadská AI strategie, na jejímž základě byla alokovaná podpora třem národním institutům MILA, Amii a Vector Institute. Edmontonský institut Amii se opírá o výzkum Richarda Suttona v oblasti Reinforcement Learning a nabízí napojení na síť více než 500 výzkumníků a 700 průmyslových partnerů. Spolupracuje na řešení AI výzev v soukromém sektoru, včetně prediktivní údržby leteckých motorů pro Pratt & Whitney, optimalizace čištění vod či využití Reinforcement Learing pro objevování léčiv.

Vector Institute, založený nobelistou Geoffreym Hintonem, se naopak i díky napojení na University of Toronto spolu s další třicítkou výzkumných organizací opírá silněji o akademický sektor, sdružuje přes 900 výzkumníků a má zhruba 30 firemních partnerství. Představuje tak relevantního partnera zejména pro výzkumné projekty podpořené například programem Horizon Europe. I Vector se věnuje zavádění AI do soukromého a veřejného sektoru, včetně startupů i velkých firem jako Linamar nebo Unilever.

Rapidní prorůstání AI napříč obory reflektuje i nová kanadská strategie AI for All vyhlášená v červnu 2026. Cílí na posílení důvěryhodnosti AI a ochranu Kanaďanů před riziky AI vytvořením nových pravidel, posílením mezinárodních partnerství se spojenci, podporu adopce AI ve firmách a institucích stejně jako toho, aby Kanaďané z adopce AI těžili. Strategie také podpoří kanadské AI šampiony s tím, že AI firmám poskytne zdroje na další mezinárodní expanzi, stejně jako posílí financování ústředních federálních institucí pro podporu AI. V neposlední řadě dále podpoří budování suverénní infrastruktury pro výpočetní kapacity spojené s AI.

Eva Libs Bartoňová, ekonomická diplomatka, Generální konzulát ČR v Torontu

Karolína Konicarová, CzechInvest