PRAVIDLA MS2004 v Praze

Hrací systém:
16 týmu ve čtyřech základních skupinách kde bude hrát každý s každým. Do kvalifikačního kola postupují první tři týmy, čtvrtý jde do sestupové skupiny.
V kvalifikaci budou dvě skupiny po 6 týmech - hraje se každý s každým, týmům zůstanou body ze vzájemných utkání, která se již znovu nebudou opakovat. Po kvalifikačním kole budou hrát čtyři nejlepší týmy z každé skupiny křížově proti týmům z druhé skupiny o postup do čtvrtfinále, které se již hraje vyřazovacím způsobem.Vítězové postupují do semifinálových bojů, z nich vítězové do finále, poražení budou hrát o 3.příčku.

Sestupový systém:
Čtyři týmy v sestupovém kole hrají každý s každým, první dva postupují na světový šampionát 2005, zbylé 2 týmy sestupují do 1.divize.

Rozhodnutí v případě rovnosti bodů:
Platí následující kritéria:
1. vzájemné zápasy mezi oběma týmy
2. gólový rozdíl
3. počet vstřelených branek
4. soutěž v samostatných nájezdech
Pokud budou ve skupině stejný počet bodů 3 a více týmů, pak bude jejich klasifikace stanovena podle vyššího počtu bodů ve speciální tabulce, která bude sestavena pouze z výsledků jejich vzájemných zápasů. Při rovnosti bodů v rámci takové tabulky budou platit výše popsaná kritéria.

Prodloužení:
Při nerozhodném výsledku po odehrání řádné hrací doby se od čtvrtfinále výše hraje prodloužení, 10 minut s pravidlem "náhlé smrti". Ve finále bude prodloužení 20 minut s "náhlou smrtí". Prodloužení se hraje 4 na 4. Pokud nepadne rozhodující gól budou následovat samostatné nájezdy - každý tým zvolí 5 střelců. Pokud bude po první "rundě" skóre stále nerozhodné pokračují rozstřely v párech a to dokud střelec z jednoho týmu nevstřelí branku a druhý chybí či opačně.