Na ostrově La Palma pomáhají Češi proniknout do nitra vesmíru i do slunce

Na španělském ostrově La Palma vznikají dva unikátní vesmírné dalekohledy. Část mezinárodní soustavy Cherenkov Telescope Array (CTA) bude nejvýkonnější pozemní observatoří pro studium vysokoenergetického kosmického záření na světě, Evropský solární teleskop zase umožní další bádání o Slunci. Na obou špičkových projektech se přitom podílejí i české vědecké týmy.

Suchý vzduch, minimální světelný smog. Ostrov La Palma nabízí ideální podmínky pro astronomy. Foto iStock

Za českou účast v projektu CTA odpovídá hned několik špičkových institucí: Astronomický ústav a Fyzikální ústav Akademie věd ČR, Univerzita Karlova a Univerzita Palackého v Olomouci. Speciální a mimořádně viditelnou roli má společná laboratoř optiky v Olomouci – Joint Laboratory of Optics (JLO), což je společné pracoviště Univerzity Palackého a Fyzikálního ústavu AV ČR. Její odborníci se podílejí na výrobě klíčových komponent pro budoucí dalekohledy CTA, především na vývoji a výrobě přesných optických segmentů. Tyto segmenty, tedy špičková zrcadla s extrémně vysokými nároky na přesnost, budou tvořit základ velkých teleskopů umístěných především na observatoři na La Palmě.

Další české týmy vyvíjejí optické systémy a zařízení nutná pro kalibraci a monitorování dalekohledů. Právě kalibrační přístroje zajišťují, že budou teleskopy schopné provádět přesná měření i v proměnlivých atmosférických podmínkách. Jde o nezbytné vybavení, díky němuž lze korigovat jemné odchylky v pozorování a získat špičková data pro vědecký výzkum.

Češi připravují také software

Česká účast se však neomezuje jen na technologickou podporu – domácí vědci se budou podílet i na samotném výzkumu, který CTA umožní. Pracují na vývoji softwaru, analýze dat a na přípravě vědeckých pozorovacích programů. Díky členství v konsorciu mají české týmy přístup k nejmodernějším observatořím světa a mohou přispívat k objasňování otázek, jako je původ kosmického záření či chování extrémních objektů, například černých děr a výbuchů supernov.

Významná část projektu CTA probíhá na ostrově La Palma, který patří mezi nejlepší lokality na světě pro astronomická pozorování. Vrchol Roque de los Muchachos nabízí suché klima, mimořádně stabilní atmosféru a minimální světelné znečištění. I proto zde vznikla celá řada prestižních observatoří včetně Gran Telescopio Canarias. Španělsko je tak jedním z klíčových partnerů projektu CTA a české týmy v rámci spolupráce úzce komunikují s místními vědeckými institucemi. Přítomnost českých technologií i odborníků na La Palmě posiluje vazby mezi českou a španělskou vědeckou komunitou.

Datové systémy pro sluneční teleskop

Vedle projektu CTA se Česko zapojuje také do přípravy výstavby Evropského solárního teleskopu (EST), který má být nejmodernějším zařízením pro detailní studium Slunce. I tento teleskop je plánován na ostrově La Palma a doplní tak tamní špičkový vědecký ekosystém. České instituce – zejména Astronomický ústav AV ČR – se podílejí na návrhu vědeckých pracovních balíčků, vývoji instrumentace i přípravě datových systémů pro EST.

Zapojení do obou velkých evropských observatoří na La Palmě potvrzuje, že česká věda zanechává na tomto španělském ostrově výraznou stopu a je důležitým partnerem v moderní evropské astronomii. Výroba optických komponent, vývoj přesných měřicích systémů a zapojení v mezinárodním konsorciu posouvají českou vědu i průmysl dopředu a otevírají další příležitosti k hlubší spolupráci s evropskými i mimoevropskými partnery.

Zuzana Hlavičková, ekonomická diplomatka, Velvyslanectví ČR v Madridu