EU podpoří start-upy částkou 1,5 miliardy eur, český kapitál chybí

Evropská unie tento týden spustí nový investiční fond zaměřený na podporu technologických start-upů. Chce tak alespoň částečně dohánět technologický a start-upový náskok USA. V první fázi investoři přislíbili 1,5 miliardy eur, cílová částka je stanovena na 5 miliard eur. Český kapitál nicméně v tuto chvíli ve fondu není, to může dále českým start-upům omezit přístup k financování.

Evropská unie tento týden oficiálně spustí nový investiční nástroj Scaleup Europe Fund, jehož hlavním cílem je odstranit dlouhodobý problém evropských technologických start-upů: nedostatek kapitálu a omezený přístup k financování. Cílem je udělat z Evropy místo, kde firmy nejen vznikají, ale také zůstávají a mají vhodné podmínky pro růst. Právě nedostatečná kapitálová podpora pro růst v současnosti nutí evropské firmy hledat podporu v USA.

„Evropa dlouhodobě v podpoře technologií zaostává nejen za USA, ale i Čínou. Hlavním důvodem je právě nedostatek financí, roztříštěnost a přeregulovanost. Evropské start-upy jsou nyní ve většině případů nuceni hledat financování právě v USA, kde je trh vyspělejší a technologickým start-upům daleko víc nakloněn. Evropa pak o tyto projekty přichází. Nový investiční nástroj je prvním krokem, který by měl technologické zaostávání Evropy zastavit,“ domnívá se David Kotris, CEO enovation, vedoucí firmy v oblasti dotačního poradenství.

Nový fond je nicméně jen jeden z prvních kroků, který má konkurenceschopnost Evropy zvýšit. Evropa zároveň podniká kroky ke zjednodušení legislativních podmínek. Vzniká tzv. 28. režim, který sjednotí právní, daňové i další podmínky pro všechny členské státy. Díky EU Inc. by tak např. mělo být možné vytvořit firmu do 48 hodin kdekoli v EU a fungovat za stejných podmínek v jakékoli zemi unie.

V první fázi, která bude představena tento týden, má fond přislíbeny investice v celkové hodnotě 1,5 miliardy eur, cílová úroveň je stanovena na 5 miliard eur. Díky následnému pákovému efektu by nicméně výsledná částka měla být ještě výrazně vyšší. Mezi investory zapojenými od počátku přitom chybí jakýkoli kapitál z České republiky – ať už státní nebo soukromý.

„To je pro českou start-upovou scénu další rána. I když se o peníze z nového fondu budou moci ucházet firmy z celé Evropy, investoři se logicky budou dívat na to, jaké země se na financování podílejí. A start-upy z těchto zemí tak budou v očích investorů více viditelné,“ dodává David Kotris. „I při financování tohoto nástroje je vidět, že technologická scéna má velkou podporu v severských zemích, např. z Dánska je řada soukromých investorů, ale i finance mířící přímo ze strany státu,“ doplnil.

Nový fond má pomoci evropským startupům vyrůst v globální technologické lídry, aniž by byly nuceny přesouvat sídlo, duševní vlastnictví nebo hlavní investiční aktivity do Spojených států. Scaleup Europe Fund tedy představuje zásadní změnu v evropské inovační politice.

„Nebude se přitom jednat jen o finanční nástroj, ale také o součást širší strategie evropské technologické suverenity. EU chce zajistit, aby klíčové technologie, know-how a duševní vlastnictví zůstávaly v Evropě. Mělo by to být i prioritou České republiky, ale dlouhodobě se tak neděje,“ uzavřel David Kotris. Česká republika totiž v podpoře start-upového prostředí dlouhodobě výrazně zaostává. V plnění evropských standardů, ke kterým se zavázala před 5 roky, patří mezi nejhorší evropské země, v žebříčku 24 zemí je třetí od konce.

Evropské startupy historicky dobře zvládají rané fáze financování, avšak při potřebě investic v řádu stovek milionů eur často nenacházejí dostatek evropského kapitálu. To vede k akvizicím americkými investory nebo k relokaci firem mimo Evropu. Nový fond má tento strukturální problém řešit prostřednictvím velkých růstových investic, typicky bude investovat kolem 100 milionů eur do jedné společnosti a zároveň fungovat jako katalyzátor pro další evropské investory.

Podpora fondu bude mířit především to hi-tech technologií, rozvoje kvantových počítačů, vesmírných technologií, biotechnologií či polovodičů. Záběr bude ale širší a prostor pro financování nově získají i tzv. dual-use technologie, tedy řešení využitelná jak v civilním, tak i obranném průmyslu.

„Úspěch fondu bude záviset především na schopnosti kombinovat veřejné strategické cíle s efektivitou soukromého kapitálu a zároveň konkurovat rychlosti a agresivitě amerických investorů,“ domnívá se David Kotris.

Celková velikost fondu je plánována na 5 miliard eur. Přibližně 1 miliarda eur bude pocházet z programu Horizon Europe, zatímco zbývající kapitál zajistí soukromí investoři. Již nyní bylo od soukromých partnerů přislíbeno přibližně 1,5 miliardy eur. K fondu se již připojila řada významných evropských institucí a investorů, například Novo Holdings, Santander, CriteriaCaixa nebo Export and Investment Fund of Denmark. Správcem fondu byla vybrána švédská investiční skupina EQT, jeden z největších evropských private equity investorů s aktivy pod správou přesahujícími 269 miliard eur.

Evropská start-upová aliance (ESNA) ve své letošní zprávě o plnění standardů EU Startup Nations uvádí, že Česká republika je v plnění těchto kritérií na 22. místě
z 24 sledovaných trhů.

„Míra podpory českého start-upového prostředí bohužel zůstává stále stejná. Chybí hlavně centrální koordinace dílčích projektů na podporu start-upů. Pro start-upy je prostředí složité a přeregulované. Byrokratické překážky řadu podnikatelů odrazují. Neaktivita v této oblasti nás bude stát v budoucnu miliardy. Což je paradox, neboť miliony ve státním rozpočtu řešíme, ale budoucí miliardy nám unikají,“ uzavírá David Kotris, CEO enovation.

Deklarace Startup Nations Standard, ke které se Česká republika připojila v roce 2021, stanovuje osm prioritních oblastí, na které se má Evropa a jednotlivé členské státy při podpoře start-upů zaměřit. Řeší např. přístup k financování, HR témata, podporu při veřejných zakázkách, jednoduchost startu podnikání i digitalizace a inovace.

V České republice je přitom největším problémem právě přístup k financování, kde plní cíle deklarace pouze na 22 %. Problémem zůstává i regulatorní prostředí a pomalá digitalizace, v těchto oblastech nedosahuje ČR ani 50 %.

O enovation

O roku 2007 se enovation soustředí na to, aby českým firmám i veřejným subjektům pomohla získat podporu ze státního rozpočtu i EU. Cílem společnosti je podpořit výzkum a vývoj, investice a tím celkový rozvoj Česka. Doposud do českých firem přivedla přes 60 miliard korun v rámci více než 2400 úspěšných projektů.